Minder vacatures, maar niet voor iedereen

De nieuwste cijfers van VDAB laten weinig twijfel: de Vlaamse arbeidsmarkt koelt af. In de twaalf maanden tot en met september 2026 werden 237.953 vacatures rechtstreeks aan VDAB gemeld. Dat is 14% minder dan een jaar eerder.

Werkgevers kijken de kat uit de boom. Geopolitieke en economische spanningen en de opmars van AI maken bedrijven voorzichtiger met nieuwe aanwervingen. Ook de technologische industrie voelde dat: volgens Agoria verdwenen er in 2025 bijna 9.000 jobs in de maakindustrie en de ICT-sector.

Toch vertellen die cijfers maar de helft van het verhaal. Wie een technisch profiel heeft, merkt van die afkoeling vaak weinig.

Technische profielen blijven bovenaan de knelpuntlijst

VDAB telt voor 2026 227 knelpuntberoepen: functies waarvoor werkgevers moeilijk geschikte kandidaten vinden. Meer dan de helft van de tien grootste knelpuntberoepen is een technische functie in de industrie of de bouw.

Daaronder vallen onder meer:

• Industrie: industrieel elektromecanicien, insteller-omsteller verspaning en verantwoordelijke industrieel onderhoud.
• Engineering: ook de ingenieur studie en advies bouw staat op de lijst.

Het tekort is ook buiten de klassieke maakindustrie voelbaar. Agoria becijferde dat de Belgische cybersecuritysector met een vacaturegraad van 12,4% kampt, goed voor zo’n 4.000 openstaande vacatures.

Waarom het tekort niet verdwijnt

Een minder krappe arbeidsmarkt betekent niet automatisch dat technische vacatures sneller ingevuld raken. VDAB wijst op twee oorzaken die blijven doorwegen.

Eerst is er de vergrijzing. Ervaren technici en ingenieurs gaan met pensioen, en er stromen te weinig mensen in om hen te vervangen. Daarnaast is er een mismatch: er zijn wel werkzoekenden, maar hun profiel sluit niet altijd aan bij wat bedrijven zoeken. Specifieke werkomstandigheden, zoals ploegenwerk of werken op de werf, maken sommige vacatures extra moeilijk in te vullen.

Met andere woorden: bedrijven werven voorzichtiger, maar voor de juiste technische expertise blijven ze bereid om te investeren.

Wat betekent dit voor jou als ingenieur?

Ben je ingenieur of technisch specialist, dan sta je ook in deze markt sterk. Wel loont het om bewuster te kiezen en je expertise duidelijk te tonen.

• Breng je specialisatie in beeld. Bedrijven zoeken minder breed en gerichter. Maak duidelijk in welke technologie, sector of fase van een project je echt het verschil maakt.
• Onderbouw met resultaten. Een project dat je opleverde of een proces dat je verbeterde, overtuigt meer dan een lijst met software. Lees ook onze tips om je LinkedIn-profiel te optimaliseren als ingenieur.
• Blijf bijleren. Automatisering, energie-efficiëntie en digitalisering veranderen elke technische discipline. Wie die kennis meeneemt, blijft gegeerd.
• Kies op inhoud, niet alleen op zekerheid. In een onzekere markt is de neiging groot om te blijven zitten. Toch is net nu het moment om te kijken waar je kennis het best tot zijn recht komt.

En voor werkgevers?

Wie vandaag wacht met aanwerven, riskeert morgen achter het net te vissen. Technische profielen worden niet plots ruimer beschikbaar omdat het economisch even minder gaat. Integendeel: wanneer de markt weer aantrekt, staan bedrijven opnieuw in de rij voor dezelfde schaarse kandidaten.

Een duidelijke vacature, een realistisch profiel en een snelle opvolging maken in deze markt het verschil.

Klaar voor je volgende stap als ingenieur?

Bij Lagom zijn we gespecialiseerd in het hogere segment van engineering, supply chain en construct. We kennen de technische profielen die bedrijven zoeken, en de uitdagingen waar ingenieurs echt warm voor lopen.

Ontdek onze vacatures in engineering en vind een job die past bij je expertise en je ambitie. Zoek je zelf technisch talent? Neem dan een kijkje op onze pagina voor werkgevers.

Bronnen: VDAB, vacaturebericht september 2026; VDAB, knelpuntberoepen 2026; Agoria, De 6 van ’26.